Пикардийский эпаньоль берет свое начало от испанских охотничьих спаниелей, хотя не исключено, что его предками были северные охотничьи собаки. Также в прародителях этого славного охотничьего пса значится древняя собака д'Уасселя, давшая начало не одной породе.

Оставим исследование генеалогического древа этих собак ученым и обратимся к истории пикардийского эпаньола. Итак, этот отважный охотник появился на свет в северной французской провинции Пикардии в XVI веке и сразу же приобрел огромную популярность у местных охотников.
Охота в те времена была одним из любимых развлечений у знатных особ, поэтому пикардийские спаниели снискали уважение и любовь даже в королевских кругах: они сопровождали принцев и королей во всех охотничьих «вылазках». Этот смышленый пес был запечатлен и на полотнах известных французских художников Александра-Франсуа Депорта и Жана-Батиста Удри.

Чем же так хорош этот королевский фаворит? Во-первых, у пикардийского спаниеля самый острый нюх среди всех французских спаниелей (во многом благодаря его физиологической особенности – широко открытым ноздрям).
Во-вторых, этот пес гораздо выносливее многих своих собратьев: он эффективно работает в любую погоду и в самых сложных и непредсказуемых природных условиях.
В третьих, пикардийский спаниель – достаточно универсальный охотник: он с успехом может использоваться в охоте как на водоплавающую дичь, так и на наземную: например, зайца или кролика. Но наибольших успехов этот спаниель достиг в охоте на болотную дичь, в частности, длинноносого бекаса, поэтому используется преимущественно для этого вида охоты. Какую бы дичь ни преследовал пикардийский эпаньоль, он всегда работает настойчиво, методично и целеустремленно. Все эти качества сделали его фаворитом среди охотничьих собак.

Однако в XIX веке для породы настали не лучшие времена: в связи с тем, что во Францию начали активно завозиться английские охотничьи собаки, пикардийский эпаньоль становился все менее востребованным, и количество собак стало катастрофически уменьшаться.
Возродить интерес к породе и спасти ее популяцию помогло участие пикардийского спаниеля в выставке собак, которая была проведена в Париже в 1904 году. Сегодня этого четвероногого охотника можно встретить в различных областях Франции, хотя наибольшее количество пикардийских спаниелей сконцентрировано на северо-западе страны.

Внешне пикардийский эпаньоль - достаточно крупный пес ростом в холке от 55 до 61 см. и весом от 20 до 25 кг. Несмотря на то, что он называется спаниелем, внешне он имеет большее сходство с сеттером. У него корпус квадратного формата, мускулистые конечности, глубокая грудная клетка, крупная голова с широкой мордой, низко посаженные висячие широкие уши. Глаза у пикардийского спаниеля, как правило, имеют коричневый или темно-желтый цвет.



У этой породы собак отлично приспособленный к охоте в болотистых условиях шерстный покров. Шерсть у пикардийского спаниеля средней длины, густая и жесткая: благодаря ей, собаке не страшны ни ледяная вода, ни пронизывающий холодный ветер. На ушах и хвосте шерсть тоньше и длиннее, чем на всем теле собаки. Шерстка пикардийского спаниеля требует еженедельного расчесывания и чистки. Окрас, характерный для представителей породы – светло-коричневый или серый с темно-коричневыми пятнами и рыжим подпалом на конечностях и голове.

Со здоровьем у этого песика особых проблем нет, но внимательно следите за его ушами: как и многие обладатели висячих ушек, он имеет предрасположенность к ушным инфекциям.
Пикардийский спаниель абсолютно неприхотлив: он доволен тем, что имеет и не требует большего. Хотя чем больше пространства вы сможете обеспечить вашему питомцу – тем радостнее и интереснее ему будет жить. Также не давайте вашему четвероногому другу лениться и почаще совершайте с ним подвижные прогулки, чтобы он не растолстел – вес эти собаки набирают достаточно быстро.

Этот активный и жизнерадостный пес будет вам прекрасным компаньоном не только на охоте, но и дома. Пикардийский эпаньоль очень привязчивый и ласковый пес, он добр и терпелив по отношению к детям и будет рад присмотреть за ними и поучаствовать в их веселых играх.
Пикардийский спаниель очень легко обучается, потому что обожает, когда его хвалят: он сделает все, чтобы его любимый хозяин был им доволен.