Португальские пастушьи собаки сравнительно недавно начали появляться на выставках. До сих пор им некогда было красоваться на рингах, ведь у них всегда хватало работы, с которой они, надо сказать, справлялись блестяще. Португальская пастушья — многофункциональная собака. Как следует из названия, она является прирожденным пастухом, демонстрирует отличные способности караульной сторожевой собаки, а кроме того, обладая силой и выносливостью, пригодна для транспортировки грузов.
Португальская пастушья собака — порода старинная. Она появилась на территории Португалии еще в эпоху Средневековья (во всяком случае первые упоминания о таких собаках относятся именно к этому периоду). Что касается происхождения, то, исходя из общего внешнего вида, можно сделать вывод, что предками португальской пастушьей собаки были испанские мастифы, хотя точной информации на этот счет на сегодняшний день у ученых нет. Другие названия португальской пастушьей собаки — кан да серра ди эштрела или эштрельская овчарка (по названию горного хребта Эштрела, где эти собаки часто встречались).
Внешне португальская пастушья собака — это крупная, сильная собака, крепкого телосложения, растянутого формата, с пропорциональной головой, объемным черепом и длинным, слегка загнутым хвостом. Высота взрослой собаки в холке составляет 68-76 см, вес — 40-50 кг для кобелей и 30-40 кг для сук. У португальских пастушьих собак встречаются следующие разновидности окраса: палевый, серый, тигровый и волчий. Шерсть у этой породы очень густая, грубая и жесткая, причем она может быть и длинной, и короткой. Уход за такой шерстью несложен — специалисты рекомендуют регулярно чистить собаку щеткой.
Португальская сторожевая — смелая, сообразительная собака, способная к самостоятельному принятию решений. Последнее качество не удивительно — оно взращивалось на горных пастбищах, где португальской сторожевой собаке приходилось нести отвественность за целые отары и стада.
Конечно, сторожевые и охранные инстинкты, которые на протяжении веков культивировались в португальских сторожевых собаках, сделали ее характер весьма непростым. Свободолюбивая, независимая, гордая, даже своенравная, эта собака может доставить немало хлопот слабому и неподготовленному хозяину. Правильное воспитание такого животного под силу лишь решительным, настойчивым, опытным владельцам с твердой рукой и сильным характером, способным показать животному, кто главный в доме. Надо сказать, что португальская пастушья собака обычно привязана только к своему хозяину и равнодушна к посторонним. При нормальном воспитании она адекватно относится к окружающим людям, не проявляя ни агрессии, ни теплых чувств.
Конечно, португальская пастушья собака требует значительных физических нагрузок. Идеальным местом для содержания этого достаточно крупного животного, привыкшего к свежему воздуху и подвижному образу жизни, является загородный дом с большим участком, где есть возможность выплескивать накопившуюся энергию и использовать потенциал этой собаки по максимуму.
