Палитра

Серо-зеленое, с красным отливом тело рыбки заканчивается хвостом, частично прозрачным, а частично насыщенно - оранжевым. Может показаться, что из кардинала будто вырывается струйка огня. Такие вот фокусы у природы!
В возрасте от 1 до З месяцев подросток окрашен наиболее ярко: от головы до хвоста проходит яркая мерцающая полоса, которая при достижении половозрелости (в 4 месяца) пропадает. Грудные плавники у этих рыбок темные, остальные - красно-коричневые.

В аквариуме

Идеальным для мерцающих крошек будет продолговатый аквариум объемом от 30 л. Кардиналы от природы создания стайные, хотя они легко простят вам отсутствие десяти и больше родственников вокруг. Маленькая стайка из 4 - 5 рыбок даже придется им по душе.
Радужные красавцы отличаются невероятно мирным характером: они в жизни никого не тронут. Отлично уживаются с соседями своего размера (рыбки побольше вполне могут использовать их как живой корм). Вода должна быть достаточно прохладной, около 16°C, а pH может колебаться от 6.0 до 8.0. Не забывайте и о спокойной аэрации и еженедельной замене 30% объема воды. В свежей воде кардиналы будут намного активнее и игривее.

Кормление

Эти крошки прожорливы, абсолютно всеядны и неприхотливы к корму, но все же лучше кормить их живым мотылем или трубочником. Если такой возможности нет - давайте своим питомцам сухой корм, желательно с добавкой витамина В. Еще лучше чередовать разные виды кормов, такая диета считается наиболее здоровой.

Разведение

Хотите увидеть малюток - кардиналов? Сначала рассадите будущих родителей на неделю и обильно кормите живым кормом. Подготовьте аквариум емкостью от 10 л, с водой от 21 до 24° С, кислотностью около 7, а жесткостью 8-10°. Засадите побольше мелколистных и плавающих у поверхности воды зеленых растений, ведь самка будет рассеивать икру среди их листьев.
"Роддом" нужно будет оборудовать и сепараторной сеткой. О потомстве мама с папой заботиться не будут, поедать икру и мальков тоже, но все же лучше отсадить равнодушных родителей сразу после появления икры, чтобы она спокойно пролежала трое суток до появления личинок.
А через пару дней после выклева из икры личинки превращаются в настоящих маленьких кардиналов. Детишки с удовольствием примутся за инфузорий, науплий артемии и "живую пыль".



Не сомневайтесь, что кардиналы будут вести активный образ жизни, для этих крошек естественно резвиться на поверхности и в средних слоях воды, редко опускаясь на дно. Особенно эффектно стайка кардиналов будет переливаться в просторном, густо засаженном зелеными растениями аквариуме с темным грунтом.