Чаще всего каннибализм наблюдается у грызунов, у которых появляется довольно большое потомство. Это золотистые хомячки и мышки. Обычно период поедания детенышей у самок начинается с первых дней жизни малышей, а прекращается, когда они могут питаться самостоятельно.

Как правило, это наблюдается, когда детеныши рождаются один за другим и их достаточно много. В результате таких длительных родов организм у самки истощается, и она испытывает значительный дефицит белков и минеральных веществ. Если самка при кормлении детенышей получает достаточное количество мяса, молока, трубчатых костей, то каннибализма можно избежать.

Бывает и так, что самка съедает свое потомство целиком, причем в первые часы или сутки после его появления на свет. Как правило, это можно объяснить заболеваниями или недостатком воды. Стресс также может быть причиной такого исхода. Если новорожденные живут скученно, постоянно дерутся между собой и мешают матери, то она не находит другого выхода, как съесть их. Резкие звуки или чрезмерный интерес заглядывающего в клетку хозяина, тоже могут быть причинами такого поведения новоявленной матери.

Если вы понимаете, что ваша хомячиха или мышка беременная, то стоит отсадить ее в отдельную достаточно просторную  клетку. В последнюю неделю беременности с ней следует обращаться особенно бережно, не стоит брать ее в руки и шуметь рядом. Следите за тем, что температура в комнате резко не менялась, и вообще постарайтесь уберечь грызуна от ненужных стрессов.