Такой вывод был сделан на основе наблюдений за птицами, зимующими в европейской части России. По словам президента Союза охраны птиц России (СОПР) Виктора Зубакина, "резкое падение численности нескольких видов мелких зимующих насекомоядных птиц, формирующих зимние синичьи стаи, отмечалось зимой 2010-2011 годов". Зубакин считает, что причиной этого могли стать аномальная жара, пожары и, как следствие, гибель насекомых - основного корма пернатых.

При этом тенденция к снижению численности птиц была замечена и до этого, на протяжении последних двадцати лет. К примеру, в популяции хохлатой синицы численность снизилась на одну треть, а еще на 15% уменьшилось количество другого представителя семейства синицевых - пухляка.

Почему за последние 20 лет птиц стало меньше, орнитологи не могут объяснить. Единственное, с чем связывают этот процесс ученые, - глобальные климатические изменения. В свою очередь уменьшение числа птиц может пагубно отразиться на общем состоянии российских лесов. "Столь глубокая депрессия массовых видов не может не внушать тревоги. Ведь виды синичьих стай - это "градусник природы", показатель общего экологического состояния территории", - говорится в исследовании орнитолога Екатерины Преображенской, на чьи выводы опираются в Союзе охраны птиц России.