Гермелин считается самой первой выведенной породой декоративного кролика – т.е. предназначенного не для кулинарных целей, а для эстетического любования, а также любви и ласки со стороны хозяев. Появились первые гермелины в результате мутации в начале ХХ века в Англии (красноглазые) и в 1920 году – голубоглазые.
Это маленький большеглазый и короткоухий белый кролик с короткими передними лапками и блестящей шерстью. Легкий желтоватый или сероватый оттенок шерсти уже считается дефектом (норма – идеально белоснежная шерсть).
Туловище у гермелинов коренастое, по форме напоминает цилиндр. Весовые категории – от 0,8 до 1,5 кг (зверьки меньшего или большего веса не рекомендуются к разведению). Идеальная длина ушей – 55 мм. Первые выставочные гермелины в России появились в 1998 году (были завезены из Чехии).